Антарктика – территория, не принадлежащая ни одному государству мира, это самый южный континент Земли; Южный полюс располагается почти в самом центре материка. Общая площадь Антарктиды около 52 млн км². Антарктида является пятым по величине континентом по площади после Азии, Африки, Северной Америки и Южной Америки. Около 98% континента покрыто льдом, толщина которого в среднем составляет не менее 1,6 километра. Антарктические ледники содержат около 80 % всей пресной воды на Земле
Ни одно место на земле не сравнивается с этой обширной, белой, дикой местностью. Составляющие мира Антарктиды (Antarctica) просты и символичны: снег, лед, вода, скалы. Антарктида просто ошеломляет - несомненно, это последнее, большое, дикое, естественное пространство планеты. Грандиозность ее ледяных полей и горных цепей порождает чувство незначительности человечества и великолепия природы. Антарктическая дикая природа все еще непокорна людям и какой бы ни была цель Вашего визита, Вы будете во власти климатических настроений континента.
История
Антарктида была официально открыта 16 (28) января 1820 года русской экспедицией под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. Ранее существование материка утверждалось гипотетически, нередко его объединяли с Южной Америкой. Однако экспедиция Ф. Беллинсгаузена и М.Лазарева в южнополярных морях, обогнув вокруг света антарктические льды, подтвердила факт существования шестого материка. Первыми вступили на континентальную часть в январе 1895г. капитан норвежского судна «Антарктик» Кристенсен и преподаватель естественных наук Карстен Борхгревинк.
География
Материк расположен в Южном полушарии, почти целиком в области, ограниченной Южным полярным кругом. Антарктида удалена от других материков. Самый близкий континент — Южная Америка — отделен от нее проливом Дрейка шириной более 1000 км. Берега континента почти на всем протяжении представляют собой отвесные ледяные обрывы, часть ледников спускается в воду и лежит на шельфе. Берега изрезаны слабо, материк омывают несколько морей. Все они носят имена мореплавателей-исследователей Антарктики: Уэддела, Росса, Беллинсгаузена, Амундсена. Недра материка богаты полезными ископаемыми. В Антарктиде обнаружены залежи каменного угля, руды черных и цветных металлов, алмазы, но международный статус материка и суровые погодные условия не дают их возможности добывать.
Природа
Антарктика является удивительно чистым экологическим регионом. Эта территория содержит более чем 90% льда , что превращает его в самый крупный резерв пресной воды на Земле. Антарктика является континентом, который оставалась скрытым от человека в течение длительного времени, и своих первых посетителей, прибывших на эти девственные земли лишь двести лет тому назад, поразила несравненной красотой, в контрасте с экстремальным природными условиями. Вечные льды, могучие ледники, великолепные фьорды, завораживающие ландшафты и многообразие фауны совершенно уникальны и ни с чем несравнимы. Суровые условия материка - причина бедности органического мира Антарктиды. Среди растений на материке встречаются лишайники, мхи, водоросли. Только на Антарктическом полуострове растут некоторые виды трав.
Климат
Приполярное положение, огромный ледниковый покров, большая высота материка - причины сурового климата Антарктиды. Во внутренних районах материка зимние температуры опускаются до - 60-70°С, столбик термометра летом не поднимается выше - 30 °С. Преобладает ясная погода, осадки выпадают в виде снега - 30-50 мм в год. Летом на окраинах материка происходит таяние льдов, но земля не освобождается ото льда, так как лед постоянно поступает из центральных областей к побережью. Полярный день длится с октября по февраль, полярная ночь - с апреля по август.
